Gerrard Tetap Merumput

Gerrard Tetap Merumput

Gerrard Tetap Merumput

Dalam sepekan ini Steven Gerrard dihadapkan pada situasi sulit. Kapten Liverpool ini dituduh telah melakukan tindak penyerangan terhadap seorang DJ (disc jockey) Senin (29/12) lalu. Walaupun pundaknya terasa berat, namun Rafael Benitez tetap akan menurunkannya akhir pekan ini.Benitez menyatakan bahwa Gerrard akan tetap memimpin rekan-rekannya di lapangan. The Reds akan berhadapan dengan Preston North End di babak ketiga Piala FA, Sabtu (3/1) atau Minggu dinihari WIB.Benitez sejatinya berencana mengistirahatkan Gerrard untuk partai yang di atas kertas bisa dimenangkan tersebut. Apalagi sedikit banyak psikis sang skipper akan terganggu setelah ia ditahan akibat tindak penyerangan di sebuah klub malam di Southport, Merseyside. Namun manajer dari Spanyol itu berubah pikiran.Benitez berkata Gerrard, yang akan menghadapi persidangan bulan ini juga, “Siap bermain dan merupakan seorang profesional sejati. Lebih baik baginya untuk tetap fokus ke sepakbola dibanding memikirkan perkara yang belum jelas putusannya itu,” kata Benitez seperti dilansir The Telegraph.Gerrard sendiri menginginkan untuk tetap bermain seperti biasa, dengan bermain untuk klub lokal dirinya berasal. Benitez juga berpendapat memainkan Gerrard akan menolong gelandang Timnas Inggris itu melupakan pemberitaan miring mengenai dirinya. Keputusan ini diambil setelah Benitez dan Gerrard bertemu.Benitez berulang kali mengeluarkan dukungan terhadap Gerrard (Baca: Hujan Dukungan bagi Gerrard). Ia berjanji akan membantu semaksimal mungkin agar Gerrard bisa keluar dari permasalahan tersebut. Dalam menghadapi Preston di Deepdale Stadium, fans Liverpool juga memperoleh kabar gembira. Striker Fernando Torres sudah bisa bermain kembali setelah pulih dari cedera hamstring.Striker Timnas Spanyol itu dibekap cedera yang membuatnya absen lebih dari sebulan. Torres yang hanya menyaksikan rekan-rekannya memetik kemenangan dari Newcastle United 5-1 dari bangku tribun penonton sudah siap bermain. Jika benar dimainkan, walau tidak akan tampil penuh, perjuangan klub divisi championship bakal bertambah berat.
Meski hitung-hituangannya Liverpool unggul jauh, namun kiper Jose ‘Pepe’ Reina menghimbau agar rekan-rekannya jangan menganggap enteng lawan. Apalagi tim yang diarsiteki Alan Irvine itu bermain dengan dukungan penonton di Deepdale yang berkapasitas sekitar 24.500 tempat duduk.“Selalu sulit jika harus berhadapan dengan tim dari divisi lebih rendah jika bermain di kandangnya sendiri,” himbau Reina. Alasannya, “Mereka (Preston) akan bermain dengan penuh semangat berdasarkan hasrat dan kebanggaan jika bisa mengalahkan kami. Mereka sangat ingin mengalahkan kami untuk menorehkan kejutan. Tentunya terlebih dahulu kami harus bermain dengan dasar semangat tinggi guna memenangkan pertarungan.