MU Kembali Geser Liverpool

MU Kembali Geser Liverpool

Manchester United kembali menduduki singgasana klasemen sementara premiership. Di partai penutup laga pekan ke-25 yang berlangsung di Upton Park, London, MU sukses mengatasi perlawanan tuan rumah West Ham United 1-0 (0-0). Gol semata wayang kemenangan The Red Devils dicetak kapten tim Ryan Giggs di menit ke-62. Tambahan tiga angka itu membuat posisi MU di klasemen sementara kembali terdongkrak ke posisi pertama, dengan jumlah 56 poin dari 24 pertandingan, unggul dua poin dari saingan terdekatnya, Liverpool. MU pun masih menyisakan satu laga yang tertunda (lawan Fulham).Menjamu tim yang mengalahkan The Hammers di Old Trafford dengan skor 2-0, 30 Oktober 2008 lalu, Gianfranco Zola menurunkan susunan pemain yang sama persis saat menahan imbang Arsenal di Emirates Stadium, 31 Januari lalu, dimana pemain baru Radoslav Kovac duduk di bench. Di lain pihak, Sir Alex Ferguson menugaskan Rafael da Silva untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Gary Neville. Duo veteran kembali turun, Paul Scholes menggantikan Darren Fletcher dan Giggs menempati posisi yang biasa ditempati Park Ji-Sung. Di lini depan, dengan masih absennya Wayne Rooney, Carlos Tevez kembali berduet dengan Dimitar Berbatov.Dalam laga yang disaksikan Jose Mourinho, pelatih Inter Milan—tim yang akan dihadapi MU di babak 16 besar Liga Champions, 24 Februari nanti—awalnya, West Ham menggebrak pertahanan MU dengan tendangan kapten tim, Lucas Neill dan sepakan lob Carlton Cole yang masih dapat diantisipasi Edwin van der Sar. MU mencoba membalas di menit ke-17 lewat tembakan Berbatov yang masih dapat diblok defender West Ham. Tiga menit kemudian, Berbatov berhasil menjebol gawang Rob Green namun dianulir wasit Phil Dowd karena sebelumnya mantan striker Tottenham Hotspur itu berada dalam posisi off-side ketika Scholes melepaskan tembakan yang diblok Green.West Ham punya peluang emas semenit kemudian ketika Cole gagal melakukan sepakan dengan benar dari jarak tiga meter. Tensi permainan kian meningkat seiring dengan gencarnya MU mencari gol pertama. Di menit ke-30, Green melakukan penyelamatan fantastis atas upaya Scholes. Sampai waktu istirahat tiba, skor masih tetap 0-0.Di awal babak kedua, tuan rumah kian gencar menekan pertahanan MU. Tiga menit berlalu, tembakan spekulasi Neill dari luar kotak penalti dapat diselamatkan Van der Sar. Setelah itu kedua tim terlibat peperangan di lapangan tengah. Scott Parker dkk dengan gigih mengimbangi pola attacking yang dikembangkan Scholes dan Michael Carrick.Di menit ke-62, MU akhirnya unggul 1-0 lewat sepakan tak biasa yang dilancarkan Giggs. Gol pertama bagi Giggs di sepanjang musim ini tercipta berkat kecerdikannya melancarkan tendangan mendatar di sela-sela kaki Parker dan para defender West Ham sehingga mengganggu penglihatan kiper Green yang terperangah melihat arah datangnya bola. Lima menit kemudian, peluang The Hammers lewat Cole kembali terbuang setelah tendangannya jauh melebar dari gawang Van der Sar.Dalam 15 menit terakhir pertandingan, anak-anak asuhan Zola kian gigih mencari gol balasan. Sebaliknya, MU cenderung bertahan mengamankan keunggulan. Solidnya duet Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic membuat upaya West Ham gagal total sampai peluit akhir berbunyi. MU pun kembali menempati puncak klasemen.

Susunan Pemain:

West Ham:

Green, Neill (KK), Collins, Upson, Ilunga, Behrami (Tristan), Parker, Noble (Nsereko), Collison, Cole, Di Michele.

Subs: Lastuvka, Nsereko, Boa Morte, Kovac, Spector, Tristan, Sears.

MU:

Van der Sar, Rafael Da Silva, Ferdinand, Vidic (KK), O'Shea, Ronaldo, Scholes, Carrick, Giggs, Tevez (Ji-Sung), Berbatov.

Wasit: Phil Dowd.