MU Dekati Puncak

MU Dekati Puncak

Posisi puncak klasemen sementara Liga Premier Inggris semakin dekat ke pelukan Manchester United. Sang juara bertahan yang melakoni satu dari dua partai tabungannya memetik kemenangan 1-0 (1-0) atas Wigan Athletic di Old Trafford, Kamis dinihari WIB.

Kemenangan melalui gol tunggal Wayne Rooney ini membuat sang juara bertahan kini mengumpulkan 44 poin atau terpaut dua poin dari Liverpool. Yang pasti kemenangan yang tidak mudah diraih itu telah membuat The Red Devils melangkahi Chelsea dengan poin 42 di urutan kedua.

Benar saja, Sir Alex Ferguson merotasi skuadnya. Paul Scholes dan Michael Carrick diturunkan untuk mengawal lini tengah. Sedangkan di lini depan masih ditempati Wayne Rooney dan Dimitar Berbatov. Di kubu Wigan, Emile Heskey layak tampil sehingga ia kembali berduet dengan Amr Zaki. Gawang Wigan kembali dikawal Chris Kirkland.

Gebrakan pertama MU membuahkan hasil fantastis. Belum genap semenit MU unggul 1-0. Melalui Cristiano Ronaldo yang mengirim umpan mendatar, Wayne Rooney yang tidak terkawal di depan gawang lawan tanpa kesalahan mengoyak gawang Kirkland. Sayang penampilan Rooney singkat saja. Pada menit kedelapan karena mengalami masalah cedera ia digantikan Carlos Tevez.

Keunggulan itu membuat MU memegang kendali. The Latics sendiri melancarkan serangan sporadis melalui tembakan-tembakan jarak jauh yang tidak menemui harapan, di antaranya seperti yang dilakukan Heskey dan Wilson Palacios.

Sementara MU memiliki peluang menambah keunggulan melalui Tevez membuang yang sudah menundukkan Kirkland. Sedangkan tembakan Paul Scholes yang mendapat bola di dalam kotak penalti berhasil diblok Mauro Melchiot. Ronaldo yang di awal laga mendapat kehormatan memperkenalkan dirinya sebagai Pemain Terbaik Dunia versi FIFA melepaskan tembakan kaki kiri tapi sayang tepat mengarah ke pelukan Kirkland.

Di babak kedua perlawanan Wigan semakin alot dengan permainan ngototnya. Laskar asuhan Steve Bruce lebih akrab dengan bola di kaki. Pun, serangan mereka juga lebih mengancam gawang yang dijaga Edwin van der Sar. Salah satunya di menit ke-64 yang diawali pergerakan dan crossing Valencia yang tidak bisa dituntaskan Ryan Taylor. Di menit ke-67 tembakan keras Maynor Figueroa berhasil diantisipasi Van der Sar.

Masuknya Anderson menggantikan Nani diharapkan mampu meredam kreatifitas Lee Cattermole dan Palacios yang bermain apik di tengah. Tidak ketinggalan Antonio Valencia di sayap kanan. Sembilan menit sebelum usai Wigan nyaris menyamakan kedudukan saat tendangan Valencia tipis dari sasaran.

Memasuki menit ke-85 Berbatov meneror lewat tendangannya yang tipis di sisi gawang. Wigan kembali menekan tapi sampai wasit Steve Bennett meniup peluit akhir kedudukan MU tetap menggenggam tiga poin yang sangat berarti walau bermain jauh dari impresif.

Susunan pemain:

Man Utd: Van der Sar; Rafael Da Silva, Vidic, Evans, O'Shea; Ronaldo, Scholes (Fletcher 85), Carrick, Nani (Anderson 59); Berbatov, Rooney (Tevez 8).

Wigan: Kirkland; Melchiot, Scharner (kk), Bramble (kk), Figueroa; Valencia, Cattermole (Kapo 88), Palacios, Taylor (De Ridder 81); Zaki (kk) (Camara 75), Heskey.

Wasit: Steve Bennett.